Após o nascimento, na transição para a vida extrauterina, o recém-nascido tem uma perda ponderal fisiológica através da diurese e da eliminação de mecónio. Pequenas quantidades de colostro são adequadas à dimensão do estômago e na prevenção da hipoglicemia no recém-nascido de termo saudável. 

Embora a perda ponderal inicial seja expectável, o limiar a partir do qual é considerada patológica não está estabelecido. Tem sido aceite que nos recém-nascidos de termo a perda ponderal fisiológica pode chegar a 10% do peso ao nascer e tipicamente existirá recuperação entre o 10º e o 14º dia de vida. Mas estes valores foram estabelecidos sem qualquer base científica.

Novos dados para uma adequada avaliação da perda ponderal

A avaliação da perda ponderal não deve ser feita apenas através da percentagem de perda de peso, não tendo em consideração o tipo de parto e o modo de alimentação do recém-nascido, fatores que, comprovadamente, influenciam a evolução ponderal. 

Flaherman et al, avaliaram a evolução ponderal de 161.471 recém-nascidos com 36 ou mais semanas de gestação. Através desta análise desenvolveram um nomograma de perda ponderal, ‘‘Early Weight Loss Nomograms”, nos primeiros 5 dias e 30 dias de vida (disponível através do link: Newt - Newborn Weight Loss Tool). 

O nomograma permite avaliar a evolução ponderal dos recém-nascidos de acordo com o tipo de parto e enquadrar em percentis de perda ponderal. Constataram que a perda ponderal superior ou igual a 10% é comum e ocorre mais precocemente do que o esperado, nos primeiros dias de vida. A perda ponderal difere significativamente de acordo com o tipo de parto e esta diferença persiste ao longo dos primeiros dias de vida. 

Verificaram que quase 5% dos recém-nascidos de parto eutócico e mais de 10% dos nascidos por cesariana perderam pelo menos 10% do peso ao nascer, às 48 horas de vida.

A maioria recuperou o peso com 8,3 dias de vida e 97,5% dos recém-nascidos recuperou o peso ao nascer com 21 dias de vida, demonstrando como em alguns casos a recuperação ponderal é mais demorada, sem isso significar presença de alguma patologia. 

Segundo o nomograma de perda ponderal, esta é considerada patológica se for superior ao P75, independentemente da altura em que é avaliada. 

Razões para a perda ponderal “excessiva” 

No parto por cesariana, verifica-se um atraso na lactogénese II, uma menor libertação de hormonas maternas, como a oxitocina, que têm efeito anti-diurético no recém-nascido, uma maior dificuldade em estabelecer a amamentação na primeira hora de vida e uma maior quantidade de fluídos administrados à mãe durante o parto que contribuem para a hipervolemia e maior diurese no recém-nascido. Todos estes fatores contribuem para uma perda ponderal superior nos recém-nascidos por cesariana comparativamente aos nascidos por parto vaginal.

Sendo a amamentação o padrão ouro para a alimentação do recém-nascido, terá de ser com base nela que a perda fisiológica de peso deve ser considerada, partindo do pressuposto que as condições para que a amamentação decorra normalmente estão reunidas, ou seja a maioria dos casos.

A perda ponderal excessiva indica habitualmente uma inadequada transferência ou, muito menos frequentemente, uma baixa produção, sendo importante uma avaliação global e um apoio sensível e profissional na amamentação, antes de iniciar a suplementação.