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Introdução

Grupo de doenças que têm como causa o parasita Entamoeba hystolitica.

Transmissão

A transmissão ocorre, principalmente, através de ingestão de água e de alimentos contaminados, havendo uma grande predominância em regiões onde as fezes humanas são usadas como adubos.

Regressados de zonas onde existe a doença, imigrantes, indivíduos que vivem em instituições com fracas condições de higiene e homossexuais do sexo masculino constituem o grosso dos infectados nos países desenvolvidos.

Estima-se que, em todo o mundo, mais de 40 000 000 de pessoas estão infectadas, 80% dos quais em regiões pobres sem saneamento básico.

Apenas cerca de 10% dos indivíduos infectados se apresentam doentes.

Recém-nascidos, grávidas, malnutridos e os com pouca resistência às infecções apresentam as formas mais graves da doença, que causa cerca de 70 000 mortes por ano.

Sinais e sintomas

Diarreia, com ou sem muco e sangue, dor de barriga, mal-estar, falta de apetite, febre, de intensidade variável, perda de peso, mais ou menos acentuada, úlceras à volta do ânus e desidratação, ligeira a grave, no caso dos parasitas infectarem só o intestino.

Os parasitas podem atingir outros órgãos provocando sinais e sintomas diversos:

  • dor no quadrante superior direito da barriga, que pode irradiar para as costelas e ombro direitos, aumento do volume do fígado, náuseas, vómitos, falta de apetite, febre, de instalação súbita ou lenta, e perda de peso acentuada se o órgão lesado é o fígado (o conhecido como abcesso amebiano do fígado);
  • tosse, dificuldade respiratória e dor no peito, especialmente em malnutridos, alcoólicos e nos com defeitos no coração, quando o pulmão é o órgão lesado;
  • dor na parte anterior do tórax e falência cardíaca quando o coração é atingido;
  • dores de cabeça, confusão, convulsões e coma por formação de abcesso cerebral;
  • Infecção dos órgãos sexuais.

O que fazer

Quando pensar em amebíase?

Pensar em amebíase se, num indivíduo que vive ou esteve em regiões onde existe a doença, surge qualquer das queixas referidas acima, sem qualquer outra causa aparente. Nessas condições, devem ser imediatamente efectuados exames, das fezes e outros julgados necessários, .

Doenças que se podem confundir mais frequentemente com amebíase

  • Infecções intestinais por bactérias ou vírus
  • apendicite
  • tuberculose intestinal
  • doenças do cólon
  • infecção da vesícula biliar
  • abcesso do fígado por outras causas
  • quisto e cancro do fígado
  • doenças do pulmão e do coração

Tratamento

O tratamento deve ser feito por clínico com experiência na matéria, atendendo a que, para que seja correcto, mais do que um medicamento deve ser usado, com sequência bem determinada.

Para evitar transmissão dos parasitas a terceiros ou que os parasitas alojados no intestino se desloquem para outros órgãos, deve-se tratar todos os indivíduos aparentemente saudáveis, mas com exame das fezes positivo.

Evolução / Prognóstico

Com tratamento correcto, não havendo complicações, a melhora ocorre dentro de dias ou semanas.

Prevenção / Recomendações

  • Lavar bem as mãos após defecar e antes de comer ou manipular alimentos.
  • Água consumida deve ser de rede pública certificada.
  • Na indisponibilidade de água de rede pública com garantia de segurança esta deve ser fervida pelo menos 5 minutos; desinfecção com cloro ou iodo pode não ser segura.
  • Lavar as frutas e saladas correctamente e secá-las.
  • Eliminar correctamente as fezes.
  • Tratar e aconselhar todos os que, aparentemente saudáveis, têm análises positivas para a amebíase.
  • Educar os indivíduos que têm práticas sexuais orais susceptíveis de transmitir infecção.
  • Educara população em geral.
  • Não é aconselhada, para evitar a doença, administração de medicamentos a indivíduos saudáveis e com exame das fezes negativo.

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