Alergia ao veneno de Himenópteros - abelhas, vespas e formigas

Introdução

A alergia ao veneno de himenópteros (insetos) ocorre quando o sistema imunológico reconhece o veneno dos himenópteros como estranho e tenta proteger-se contra ele, levando a reações alérgicas. Existem numerosas espécies destes insetos (abelhas, vespas e formigas).

Frequência

Cerca de 20% da população europeia é alérgica ao veneno dos himenópteros e nas crianças esta percentagem é de 0,4-0,8%.

Causa

A alergia ocorre por respostas imunológicas quando há contacto do organismo com o veneno de himenópteros, na maioria das vezes com libertação de imunoglobulinas (IgE) que levam a reações alérgicas.

Sinais e sintomas

Os principais sintomas são:

dor,
vermelhidão e
inchaço no local da picada,
podendo acompanhar-se de comichão.

Em raros casos pode ocorrer uma reação grave, chamada anafilaxia, em que ocorre com:

falta de ar,
inchaço da garganta com ruído na respiração,
alteração da cor da pele (lábios roxos),
vómitos,
dor de barriga e/ou
desmaio.

Para o diagnóstico da alergia aos himenópteros é necessária uma história clínica cuidada e alguns exames. Estas crianças devem ser seguidas numa consulta médica, preferencialmente de Alergologia Pediátrica. O médico colocará algumas questões pertinentes como:

Se a criança tem antecedentes de alguma doença alérgica como rinite, asma, eczema atópico;
Se consegue identificar o inseto suspeito- uma abelha tem um ferrão serrilhado que fica preso na pele da vítima juntamente com o saco do veneno, os vespídeos e outros apídeos (abelhões) têm ferrões lisos que são capazes de picar várias vezes consecutivas sem se soltar do inseto;
Em que circunstâncias em que ocorreu a picada;
Como descreve a reação;
Quanto tempo após contacto ocorreu a reação;
Número e localização das picadas.

Todas as crianças com uma reação generalizada (e não apenas uma reacção local) após picada de abelha/vespa devem ser estudadas em consulta específica com recurso a alguns testes:

Testes cutâneos: Consistem na picada da pele do antebraço com uma lanceta através de uma solução que contém o veneno do inseto suspeito, aguardando-se que surja alguma reação nesse local. Estes testes podem causar reação alérgica e por isso são realizados no hospital junto de profissionais de saúde.

Testes sanguíneos: Permitem diagnosticar a presença de anticorpos em resposta a estes alergéneos (veneno de himenóperos) ou proteínas especificas no sangue.

O que fazer

Quando surgirem os primeiros sintomas procurar ajuda de um profissional de saúde. Na maioria são reações locais ligeiras.

Se presença de ferrão, retirar e limpar o local da picada com água e antissético.
Se inchaço utilizar gelo.
Se comichão, utilizar anti-histamínicos
Se dor, dar analgésicos.

Conforme a gravidade da reação alérgica, poderá ser necessário fazer medicação em meio hospitalar, na urgência. Se já tem história de alergia a insetos e começar com sintomas mais graves (falta de ar, inchaço na garganta, desmaio) deve usar caneta de adrenalina imediatamente.

Tratamento

Nos casos de uma reação anafiláctca, o médico deve prescrever uma caneta de adrenalina, treinar a sua administração e entregar informação escrita sobre como atuar perante uma reação alérgica futura.

Deve também proceder à identificação da criança com alergia (entregar cartão de alergia, carta explicativa na escola e outros locais que a criança frequente regularmente).

Nas crianças com reações alérgicas graves, a imunoterapia com veneno purificado destes insetos é o tratamento de escolha, uma vez que pode induzir tolerância para o veneno e evitar reações graves futuras.

Evolução / Prognóstico

A alergia grave à picada de himenóptero é rara, mas uma vez diagnosticada pode ser prevenida e tratada.

Prevenção / Recomendações

Evitar locais onde estes insetos costumam estar: jardins com flores, árvores de fruto, ou caixotes de lixo;
Evitar aproximar-se de colmeias e de ninhos de vespa
Evitar perfumes ou cosméticos com cheiros intensos;
Não andar descalço, principalmente em relvados;
Cobrir o corpo o mais possível, evitar o uso de roupa larga;
Evitar comer e beber ao ar livre;
Evitar exercício intenso ao ar livre (o suor atrai estes insetos).