Anamnese

A tríade típica da oclusão intestinal caracteriza-se por dor abdominal, vómitos e paragem da emissão de gases e fezes.

Inicialmente, a dor abdominal é tipo cólica, intensa, com períodos de acalmia e, à medida que o quadro clínico progride, torna-se constante, já sem a característica de cólica.

O mais típico é os vómitos começarem por ser alimentares, depois biliosos e por fim fecalóides, mas nem sempre é assim. Nas oclusões intestinais altas, por exemplo por atrésia duodenal, os vómitos podem não ser biliosos. No recém-nascido, basta um aspirado nasogástrico superior a 15 ml, mesmo que não seja bilioso, para se suspeitar de oclusão intestinal.

No início de um quadro clínico de oclusão intestinal, pode ainda haver dejecções e só posteriormente estas deixam de ocorrer. No recém-nascido, a ausência de mecónio nas primeiras 48 horas de vida é um forte indício de oclusão intestinal. No entanto, devemos ter em atenção que 20% dos prematuros não eliminam mecónio nas primeiras 48 horas de vida, sem que isso signifique que estejam em oclusão.

Nas oclusões intestinais altas os vómitos surgem mais precocemente e podem ocorrer várias dejecções, enquanto nas oclusões baixas os vómitos são mais tardios e a paragem da emissão de fezes ocorre logo no início.

A oclusão intestinal pode ainda causar dificuldade respiratória, principalmente em crianças mais jovens, pela distensão abdominal com elevação da cúpula diafragmática e pela possibilidade de aspiração do vómito resultando pneumonia de aspiração.

Os vómitos e a acumulação de líquidos dentro do intestino ocluído podem levar a desidratação e acidose metabólica.

Exame objectivo

A distensão abdominal é o principal dado da observação física e é directamente proporcional ao nível da lesão. Na oclusão intestinal baixa, a distensão vai agravando ao longo de horas ou dias, enquanto na oclusão alta pode haver apenas sinais mínimos de distensão. No recém-nascido, a distensão abdominal raramente está presente ao nascimento; se isso acontece, deve-se mais provavelmente a ascite ou massa abdominal do que a oclusão intestinal.

No início, há ruídos intestinais excessivos, de timbre aumentado, e, à medida que o quadro progride, os ruídos intestinais deixam de se ouvir.

Principalmente no recém-nascido, ou nos primeiros anos de vida, podem palpar-se ansas intestinais dilatadas através da parede abdominal.

Pode haver defesa à palpação abdominal e reacção peritoneal no caso de oclusão com necrose e perfuração de ansa intestinal. Ter em atenção que não há rigidez à palpação abdominal do recém-nascido mas a tensão da parede abdominal pode ser óbvia, com aspecto cianótico, practicamente diagnóstico de necrose intestinal.

O estado geral da criança, com sensação de doença grave, por vezes em choque, pode também indicar perfuração intestinal e sépsis ou uma situação de volvo intestinal.

A observação da região anal é importante em todos os recém-nascidos com oclusão intestinal, porque permite excluir a presença de malformação ano-retal, uma das causas de oclusão no recém-nascido.

O toque rectal pode ser importante no diagnóstico de algumas causas de oclusão intestinal, principalmente no recém-nascido; pode revelar sangue, sinal de sofrimento intestinal; pode causar dejecção explosiva de gases e fezes líquidas, o que é suspeito de doença de Hirschsprung; pode facilitar a passagem de um rolhão de mecónio seguido de mecónio normal, o que indica síndrome do rolhão de mecónio ou doença de Hirschsprung.