A prevenção e o tratamento da dermite atópica têm como base os cuidados diários.

Higiene - Devem utilizar-se produtos de higiene suave sem sabão e sem perfume, enriquecidos com ácidos gordos essenciais. O banho diário deve ser curto, de 5 a 10 minutos, com água tépida, evitando o uso de esponjas ou luvas de banho. Após este deverá secar-se a pele de forma suave, dando pequenos toques sem esfregar com a toalha. As unhas dos pais e das crianças devem estar sempre cortadas e limpas para evitar lesões na pele.

Hidratação - A hidratação diária é fundamental para restabelecer a integridade da pele. Deverá ser aplicado um creme hidratante hipoalergénico depois do banho e, em caso de prurido intenso, não hesitar em reforçar várias vezes por dia. A hidratação é essencial para reduzir a frequência e intensidade dos períodos de crise.

Vestuário – Devem suprimir-se as peças de roupa com lã e sintéticos, como o nylon e acrílicos e optar por vestuário 100% algodão. Não se deve vestir em demasia a criança (para evitar a transpiração) e convém retirar etiquetas que possam roçar na pele. Na lavagem, deve enxaguar-se bem a roupa com água para retirar completamente os detergentes utilizados e convém evitar a utilização de amaciadores. Aconselha-se que a roupa da cama seja igualmente em algodão. Evite a flanela, colchões e almofadas em goma-espuma.

Ambiente - Evite o contacto da criança com objectos que acumulem muito pó (alcatifas, tapetes, colchões ou edredões de penas, bonecos de peluches) pois podem acumular ácaros, os quais poderão desencadear uma crise respiratória. Aspire a casa com regularidade para evitar a acumulação de ácaros. Não prive a criança do seu animal de estimação, a menos que esteja identificada uma alergia específica. Evite a exposição ao fumo do tabaco. Mantenha o quarto a uma temperatura moderada (19-20ºC) e areje-o regularmente.

Alimentação – Aconselhe-se com o pediatra ou médico de família do seu filho antes de qualquer modificação no regime alimentar. Evite a diversificação alimentar precoce. Regra geral não há necessidade de restrições alimentares, a menos que seja detectada alguma relação evidente com determinado alimento. Em algumas crianças os kiwis e o tomate podem provocar uma ligeira irritação na pele em redor dos lábios. Evite o marisco e frutos secos, em especial amendoins.

Actividade de Lazer – Sem motivo aparente não se deve excluir nenhum desporto ou actividade lúdica que possa dar prazer à criança. Os banhos em piscinas, apesar de não estarem contraindicados, podem desidratar muito a pele. É conveniente um duche imediatamente após a saída da piscina para eliminar os restos de cloro. Nos períodos de agudização da doença as actividades devem ser interrompidas até à remissão.

Vacinação - Recomenda-se que a vacinação seja feita fora das crises de eczema. De facto, estas crises são indicadoras de que a imunidade da criança está comprometida, podendo a vacina tornar-se menos eficaz nessas condições.

Recomendações aos Pais e Cuidadores nas crises

Quando as medidas acima recomendadas, incluindo a aplicação diária do hidratante, não são suficientes, é necessária a observação da criança pelo médico de família, pediatra ou dermatologista.

A criança tem indicação formal para ser referenciada à consulta de Dermatologia quando houver dificuldade no diagnóstico, má resposta à terapêutica inicialmente instituída e nos casos mais severos em que a aplicação dos cremes não se tiver revelado eficaz. Para estes casos existem alternativas terapêuticas, que incluem a fototerapia, corticoterapia sistémica e outros imunossupressores (ciclosporina, metotrexato), mas que devem estar restringidos a prescrição por médico especialista.