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Introdução

Definição

A tosse é um mecanismo de defesa respiratória. Tosse crónica é aquela cuja duração é superior a 4-8 semanas.

Frequência

A frequência da tosse crónica isolada (sem outros sintomas acompanhantes) é de 5 a 10%, em idade pediátrica.

Causa

  • A lista de causas para a tosse crónica é vasta e inclui:
  • Infecções respiratórias
  • Exposição activa ou passiva ao fumo do tabaco
  • Sinusite e doença alérgica: asma; rinite alérgica
  • Doença crónica pulmonar
  • Malformações pulmonares ou cardíacas presentes desde o nascimento
  • Défice imunitário (imunodeficiência)
  • Aspiração de conteúdo alimentar para o aparelho respiratório
  • Tosse psicogénica (psicológica)
  • Tosse relacionada com a toma de medicamentos

Sinais e sintomas

A tosse é um sintoma, podendo ocorrer de forma isolada ou associada a outros sintomas, como: falta de ar (dispneia), dificuldade a respirar, dor no peito (toracalgia), descarga nasal (rinorreia), obstrução nasal, comichão (prurido) nasal, febre, má progressão do peso, perda de peso, falta de apetite (anorexia), cansaço, sudorese nocturna, entre outros.

O que fazer

Todas as crianças com tosse de duração superior a 4 semanas devem ser avaliadas pelo seu médico assistente.

Tratamento

Os medicamentos de venda livre para o tratamento da tosse (entre os quais os xaropes para a tosse) não apresentam qualquer benefício, havendo ainda o risco de causarem efeitos adversos importantes.
Deve ser eliminada a exposição da criança ao fumo do tabaco e a poluentes domésticos.

Quando se estabelece uma causa específica para a tosse, pode estar indicado um tratamento dirigido, que depende do diagnóstico estabelecido e deve ser orientado pelo médico.

Evolução / Prognóstico

A tosse crónica habitualmente tem bom prognóstico, quando a causa é diagnosticada e tratada de acordo com orientação médica.

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