Tripanosomíases africanas - Doença do sono
Introdução
Definição
A afecção vulgarmente conhecida por Doença do Sono tem como causa microorganismos conhecidos por tripanossomas africanos.
Há dois tipos de tripanossomas: O tripanossoma brucei gambiense, que predomina na África ocidental e central e o tripanossoma brucei rhodesiense, que predomina na África oriental e setentrional.
Frequência
Os tripanossomas africanos proliferam na região subsariana, afectando vários países da África, com maior incidência na República Democrática do Congo, Sudão, Uganda, Angola, Zâmbia, Moçambique e Tanzânia.
Causa
Em geral, a transmissão é feita por picadas de insectos vulgarmente conhecidos como moscas tsé-tsé mas, pontualmente, pode ser por transfusão de sangue contaminado, via sexual, transplante de órgãos ou mãe-filho durante a gravidez.
Entre a picada da mosca transmissora e o início dos sintomas decorre um intervalo de duas a três semanas, no caso do T. gambiense, e de uma a três semanas, no caso do T. rhodesiense.
Sinais e sintomas
As infecções por Tripanossoma brucei gambiense têm evolução crónica. Após inoculação do agente decorre um período sem sintomas, em que podem estar presentes apenas a lesão provocada pela picada da mosca e os gânglios aumentados de volume na região onde ocorreu a referida picada. Porém, meses ou anos mais tarde, surgem febre irregular, dores de cabeça, dores nas articulações e nos músculos, comichão, gânglios moles e indolores, frequentemente na região cervical, apatia, esquecimento, alterações de personalidade, tremores, dificuldade na marcha e psicose, evoluindo posteriormente para um estado de sonolência extrema, coma e morte.
Nos indivíduos infectados no primeiro ano de vida, em geral não é visível de imediato, qualquer sintoma específico da doença mas, mais tarde, são constatadas sequelas no Sistema Nervoso Central.
A Tripanossomíase por Tripanossoma brucei rhodesiense tem evolução aguda. Entre uma a três semanas após a picada da mosca, que deixa uma lesão que pode permanecer de duas a três semanas, surgem febre alta, calafrios, dores de cabeça, mal-estar geral, dores nas articulações e nos músculos e perda de peso, podendo também haver manchas na pele. Com frequência surgem também graves complicações cardíacas, cerebrais e de outros órgãos, que conduzem rapidamente à morte.
O que fazer
Situações que podem ser confundidas com Doença do Sono
- Malária
- Tuberculose
- Síndrome de Imunodeficiência Adquirida
- Febre tifóide
- Sífilis
- Outras infecções.
A Doença do sono deve ser investigada em todo o paciente que, tendo como antecedente a permanência em sua zona endémica, apresente os sintomas e sinais acima descritos.
Tratamento
Existem vários medicamentos para combater os tripanossomas. Sua administração requer cuidados especiais devido aos assinaláveis efeitos secundários.
Evolução / Prognóstico
Se não for tratada, a Tripanossomíase por Tripanossoma gambiense pode evoluir para a cronicidade, com graves sintomas devido às lesões do Sistema Nervoso Central que conduzem à morte.
A tripanossomíase por Tripanossoma rhodesiense tem, geralmente, uma evolução fulminante. A morte ocorre devido a graves complicações cardíacas e do Sistema Nervoso Central.
Após o tratamento de qualquer dos dois tipos de tripanossomíase africana o paciente deve ser vigiado durante 2 anos.
Prevenção / Recomendações
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